– por David Talcott
A mediados de la década de 1980, un joven estudiante del Seminario del Sur llamado Albert Mohler caminaba por el patio del campus con el estimado profesor Dr. Carl F. H. Henry. En un momento dado, el profesor le preguntó al estudiante sobre su opinión acerca de los roles de los hombres y las mujeres, y el joven estudiante respondió con su opinión, que entonces estaba de moda entre los bautistas del sur, de que todos los roles y cargos en la iglesia deberían estar abiertos tanto a hombres como a mujeres. El Dr. Henry, ya mayor, miró a Mohler y le dijo que algún día se avergonzaría de creer tal cosa. El Dr. Mohler contó una vez la siguiente parte de la historia de esta manera «Amigos míos, el día en que el Dr. Carl F. Henry les diga que se avergonzarán por creer en algo, será ese mismo día»¹ Esa noche Mohler fue a la biblioteca del campus y buscó en la colección, tratando de averiguar lo que el Dr. Henry quería decir. Después de pasar toda la noche leyendo y estudiando, Mohler salió a la mañana siguiente transformado. Había encontrado un libro que explicaba y defendía poderosamente, a partir de las propias Escrituras, el punto de vista tradicional sobre los roles del hombre y la mujer. Se había convencido de la enseñanza bíblica.
El Dr. Mohler había encontrado un gran tomo publicado en 1980 por una pequeña editorial de Ann Arbor, MI, escrito por el autor carismático católico romano Stephen B. Clark, y titulado Man and Woman in Christ: An Examination of the Roles of Men and Women in Light of Scripture and the Social Sciences. Treinta y nueve años después de su publicación, este libro sigue siendo increíblemente relevante, repleto de ideas inesperadas y planteando cuestiones de aplicación que todavía hoy no hemos resuelto. Aunque en algunos puntos es muy trabajoso, el escrito de Clark tiene una frescura y vitalidad difíciles de describir, así como una profunda conexión con la vida real, tal y como la vive la gente.
El libro de Clark está dividido en cuatro secciones: 1) exégesis de la enseñanza bíblica sobre los sexos, 2) muestra cómo se aplicaba esta enseñanza bíblica en la cultura del siglo I d.C., 3) considera los retos y perspectivas para aplicar la enseñanza bíblica a la sociedad moderna, y 4) hace recomendaciones prácticas. El trabajo exegético de Clark resulta a la vez familiar y extraño. Familiar, ya que algunas partes se han convertido en la lectura estándar de los complementarios, pero extraña porque está integrada en un marco social y teológico más amplio. Clark se esfuerza por mostrar cómo la Biblia presenta sus enseñanzas sobre la masculinidad y la feminidad como instrucciones permanentes sobre cómo debe convivir y florecer la humanidad, instrucciones basadas en realidades tanto creativas como redentoras.
Los lectores complementarios pueden beneficiarse de dos características distintivas del libro de Clark que generalmente no se encuentran en obras posteriores: 1) un estudio exhaustivo de los descubrimientos de las ciencias sociales sobre las diferencias entre los sexos y su relación con la enseñanza bíblica, y 2) un estudio de cómo se entiende la hombría y la feminidad en las diferentes estructuras sociales del siglo I comparada con el siglo XX.
Casi 100 páginas de la obra están dedicadas a un estudio de los hallazgos de las ciencias sociales en relación con las diferencias sexuales entre hombres y mujeres. Clark demuestra ampliamente que los métodos de las ciencias sociales muestran diferencias sexuales significativas entre culturas y aborda objeciones comunes como «¿no son estas diferencias sólo culturales?» y «¿no depende sólo de cómo se crían los niños y las niñas?». Por ejemplo, en todas las culturas y edades, los hombres están algo más interesados en cumplir objetivos y las mujeres en atender las necesidades personales. Los hombres suelen ser más agresivos, forman grupos sociales más amplios y superficiales y son más fuertes en el razonamiento visual-espacial. Las mujeres, en cambio, suelen ser más cariñosas, tienen más habilidades verbales, forman grupos sociales más pequeños y profundos y experimentan más ansiedad. Estas diferencias naturales conducen a patrones sociales universales en los que «las mujeres son las principales responsables de la gestión doméstica y de la crianza de los niños pequeños… [y] los hombres [tienen] una responsabilidad primordial en el gobierno de las agrupaciones más grandes dentro de la sociedad» (413).
Esto no es más que un rasguño en la superficie del análisis de Clark. En general, muestra la profunda armonía entre las estructuras naturales creadas, tal como las observamos a través de las ciencias sociales, y la enseñanza bíblica sobre la masculinidad y la feminidad. Escribe que «estas diferencias no surgen al azar, sino que se agrupan en un patrón coherente» (439) que se ajusta a los roles sociales que Dios asignó a los sexos en la creación. Fortalece nuestra comprensión de los propósitos de Dios en el mundo ver que el hombre y la mujer juntos son realidades creacionales, sentidas y realizadas en la experiencia vivida. La evaluación de Clark no es reduccionista, sino que está cuidadosamente matizada, conectada con perspicacia al relato bíblico, y ha sido confirmada por estudios científicos sociales más recientes².
La segunda contribución distintiva del libro de Clark es su examen de las diferencias sociales entre el siglo I y el XX, junto con las complejidades de aplicación que crean estas diferencias. En el siglo I, la familia, la iglesia y la sociedad se concebían como una red de relaciones personales. La iglesia era una comunidad más que un proveedor de servicios funcionales. No era un edificio donde los consumidores podían acudir a recibir servicios religiosos. No estaba organizada mediante programas administrados por empleados. Los líderes de la iglesia eran, en cambio, jefes de una comunidad de personas en verdadera relación con los demás. Sus títulos eran «pastores», «supervisores» y «gobernadores». Su gobierno no era tiránico, pero era personal, más parecido a un padre que a un secretario de juzgado. La iglesia era una familia, la casa de Dios. En la medida en que la iglesia deje de ser familiar y se convierta en consumista o comercial, los diferentes roles para los distintos sexos tendrán cada vez menos sentido.
En lugar de que la comunidad y la jerarquía estén en conflicto, Clark muestra de forma convincente que la verdadera comunidad bíblica requiere y se beneficia de la jerarquía. La subordinación de unos miembros a otros garantiza la unidad dentro de la agrupación. Cuando una cabeza gobierna y un cuerpo obedece hay una verdadera unidad presente entre las partes. Tener una cabeza funcional, a la que las demás partes están subordinadas, permite al conjunto actuar de forma cooperativa.
Clark evalúa con perspicacia cómo la aplicación del modelo bíblico al siglo XXI está plagada de dificultades. En una sociedad en la que las descripciones impersonales de los puestos de trabajo han sustituido a las relaciones personales, es difícil ver cómo aplicar el modelo bíblico. Clark reconoce que cuando las funciones del hogar se externalizan (educación, nutrición, producción de alimentos, producción de ropa, asesoramiento, atención sanitaria, cuidado de ancianos, etc.) no tiene sentido automáticamente que las mujeres se mantengan fuera de la economía salarial. Las mujeres quieren trabajar en esas actividades de cuidado, y todos tenemos que lidiar con las limitaciones reales de la sociedad en la que nacemos. Aunque escribió mucho antes de ‘The Benedict Option’, Clark reconoció que un camino clave para avanzar era que el pueblo de Dios, en cualquier comunidad contracultural que pudiera establecer, tratara de vivir el modelo bíblico. La restauración de las funciones domésticas es una parte integral de ese proyecto de renovación. El resultado será una forma de vivir más humana, acorde con la intención de nuestro creador, y que produce satisfacción en la vida de su pueblo.³
Cuarenta años después de su publicación original, el libro de Clark sigue siendo un recurso valioso tanto para comprender las verdades intemporales de nuestra masculinidad y feminidad como para vivir su realidad en nuestro contexto del siglo XXI.
¹Discurso del banquete anual de la CBMW, Providence, RI, noviembre de 2017.
²Véase, por ejemplo, David Schmitt, et. al., «Personality and Gender in Global Perspective», International Journal of Psychology, Vol. 52, No. S1, 45-56, 2017; Roy F. Baumeister, Is There Anything Good About Men? Oxford University Press, Nueva York, NY, 2010; y Alice Eagly y Wendy Wood, «Social Role Theory», en Paul A. M. Van Lange, et. al., Handbook of Theories of Social Psychology, SAGE Publications Ltd., Londres, 458-476, 2012.
³Para más información sobre el cambio del hogar de una forma preindustrial a una postindustrial, véase Allan Carlson, The Natural Family Where it Belongs, Transaction Publishers, 2014.
Esta reseña sobre el libro por David Talcott fue publicada originalmente el 8 de junio, 2019 por © The Council on Biblical Manhood and Womanhood. Usado con permiso.
